Babyudviklingslegetøj (0-12 måneder)
Sensory legetøj til tidlig udforskning
At udforske gennem sanserne spiller en virkelig vigtig rolle for hvordan babyer vokser både mentalt og fysisk. I de første 12 måneder opfanger de små alle mulige ting omkring sig der stimulerer deres voksende hjerne. Legetøj, der er designet til at spille med sanserne, er meget vigtigt, fordi de virker på forskellige sanser på én gang. Tænk på de bumpede kugler der føles godt ved små hænder, de farverige klanger der larmer når de rystes, eller de blødende blokke der kan presses og rulles rundt. Lysende klanger tiltrækker straks opmærksomheden, mens teksturerede blokke giver noget anderledes hver gang de bliver håndtaget, hvilket giver babyer forskellige oplevelser mens de lærer om deres verden gennem berøring, syn og lyd.
Sensoriske legetøj som klapper stimulerer virkelig tidlig læring fordi de arbejder på både hvad babyer ser og hører på samme tid. Når småbørn tager disse legetøj og ryster eller klemmer dem, begynder de hurtigt at forstå årsag og virkning. Journal of Cognition and Development lavede en undersøgelse der viste at al denne sansespil faktisk hjælper med at danne stærkere forbindelser i babyernes hjerner, hvilket forklarer hvorfor det er så vigtigt for at udvikle tænkningsevner. Forældre bør helt sikkert søge efter legetøj der involverer flere sanser når de handler rundt for deres børn. Disse legetøj er ikke bare sjove distraktioner, men egentlige værktøjer til at hjælpe babyer med at udforske verden omkring dem på meningsfulde måder i de kritiske første måneder.
Motorfærdighedsgeneratører: At gribe og tage sammen
Legetøj der kræver at man griber og stakker det sammen, er meget vigtigt for at børn kan udvikle disse vigtige fine motoriske færdigheder. Når babyer interagerer med disse typer legetøj, begynder de naturligt at bruge deres små hænder på forskellige måder, noget der virkelig hjælper med at opbygge deres fingerfærdighed og forbedre deres øjne og hænders samarbejde. Tænk på træblokke eller farverige ringe der er beregnet til at blive taget op og manipuleret. Disse ting giver babyerne øvelse i at holde fast i ting, finde ud af hvordan man stakker dem ordentligt og lære hvilken slags tryk der virker bedst når man griber ind i ting. Al denne øvelse lægger et temmelig solidt fundament for alle mulige komplicerede aktiviteter senere i livet.
Udvikling af motoriske færdigheder er virkelig vigtig, fordi det hjælper børn med at gøre basale ting selv senere i livet. Ifølge en undersøgelse foretaget af American Academy of Pediatrics kan enkle handlinger som at samle legetøj op eller bygge med blokke faktisk forudsige hvor godt børn vil koordinere deres kroppe når de vokser. Når småbørn leger med de farverige ringer eller balancerer med træblokke, bliver deres små fingre og arme stærkere for hver dag der går. Denne slags praktisk leg er ikke bare sjovt; det bygger det fundament, der er nødvendigt for alle mulige udviklingsmæssige milepæle. Børn der bruger tid på at finde ud af hvordan man sætter stykkerne sammen, begynder ikke blot at udvikle bedre hånd-øje koordination, men også vigtige problemløsningsevner. Disse tidlige erfaringer giver dem selvtillid når de skal tackle større udfordringer senere på livet, og de bliver mere uafhængige efterhånden som de bliver voksne.
Småbørns Legade (1-3 år)
Udendørs Legeanlæg og Aktiv Lek
At gå ud på legepladsudstyr hjælper små børn med at være fysisk aktive og vokse op sundere. Legepladser har som regel alt muligt for dem - tænk på gynger der går højere end deres hoveder, glidere der drejer rundt om hjørner og de jungle gymnastiksaler hvor de kan klatre op ad vægge. Når børn bevæger deres kroppe under leg, gør det underværker for deres store muskelgrupper og koordination. Og at lege sammen lærer dem at komme godt ud af det med andre. De begynder at lære ting som at vente på deres tur på gyngen eller dele legetøj uden at indse, at det er vigtige livsfærdigheder. Og der er noget særligt ved at se et lille barn stråle med stolthed efter at have succesfuldt nået toppen af en klatrende væg eller rulle ned ad en glidelinje uden hjælp. Den følelse af at man har opnået noget, skaber selvtillid fra en ung alder.
- Svinger: Disse hjælper småbørn med at udvikle balance og koordination, mens de lærer at kontrollere deres kropsholdning og timing.
- Slinger: Opfordrer til brugen af muskler, der kræves til at klæmpe, mens afgang på slingen giver et fornemmelse af opnåelse.
- Klatrestrukturer: Disse bygger styrke og fremmer problemløsningsfærdigheder, da børn beslutter, hvordan de navigerer forskellige hindringer.
Aktiv leg er virkelig vigtig når det gælder at bekæmpe de stillesiddende vaner der fører til problemer med fedme i børns alder. Centrene for sygdomsbekæmpelse har fundet ud af at børn der får nok legetid, har en tendens til at holde sig til en sundere vægt, risikere mindre at få hjertesygdomme og generelt føle sig bedre mentalt. Hvis man regelmæssigt får børnene ud på legepladsen, kan det hjælpe dem tidligt til at få gode vaner. Når familier tager sig tid til disse aktiviteter, sætter de deres børn i stand til bedre helbred gennem hele livet uden at indse det.
Forestillingsrik Lek med Kuscheldyr
Når børn bliver kreative med deres plyndrede dyr, hjælper det faktisk deres hjerner med at vokse på vigtige måder. Fra 2 til 4 år bliver foregivende spil super vigtigt for hvordan børn tænker og føler. Små børn begynder at opfinde historier mens de leger med deres bløde legetøj, hvilket hjælper dem med at lære at løse problemer og tænke udenfor rammerne. Det interessante er, at denne slags leg også lærer børn om følelser. Mange småbørn taler med deres plyndrede dyr, giver dem noget at spise eller endda putter dem i seng om natten. De tror virkelig at disse legetøj har brug for kærlighed og omsorg ligesom rigtige venner gør.
Børn elsker plyndrede dyr som bamser, kaniner og de karakterer fra film eller tegneserier. Disse bløde legetøj hjælper faktisk til at vække fantasien når de små leger. Tag for eksempel en simpel bamse den ene dag kan være barnets nærmeste følgesvend, en anden dag bliver den en, der har brug for bandager efter et falde, eller måske deltager den endda i en grillfest i baghaven med legetøj. Når børn går vild i disse fantasifulde scenarier, har de ikke bare det sjovt. De lærer også at håndtere følelser. Når småbørn får lov til at udtrykke deres bekymringer gennem deres pelseveninder, får de det lettere at komme over følelser de ellers ville have svært ved at udtrykke ord for.
Eksperter der studerer børns udvikling, taler om hvor vigtigt kreativ leg er for børn. De siger, at denne slags leg faktisk hjælper med at forberede de små på de vanskelige sociale situationer, de vil møde, når de begynder i førskole og bliver ældre. Det støtter det amerikanske pædiatriske akademi, der påpeger at når børn leger, får deres sprogfærdigheder en rigtig øvelse. Børn lærer at kommunikere bedre gennem ordsprog og fortæller historier i disse fantasifulde scenarier. At tilføje puppedyr til regelmæssig leg kan gøre en stor forskel på hvordan småbørn generelt udvikler sig. Mange forældre bemærker at deres børn ikke blot har forbedret deres ordforråd, men også hvordan de taler med andre i disse legetider.
Daginstitutionens Favoritter (3-5 år)
Fidget-toys til fejnfølekvalitetsudvikling
Fidgetlegetøj er blevet populært i det seneste, især fordi det hjælper små børn med at koncentrere sig bedre og arbejde på de vigtige muskelfærdigheder. De fleste af disse legetøj er lavet til at blive rørt og manipuleret, med alle mulige interessante teksturer og handlinger som vridede dele, blødende dele eller ting der drejer rundt. Børn i førskolealderen får mulighed for at øve deres håndkoordination mens de leger med dem. Tænk på de gummi stress bolde, som børn elsker at klemme eller de farverige spinnere, der går rundt og rundt for evigt. En nylig undersøgelse fra Journal of Attention Disorders fandt faktisk ud af at når lærere lod børn lege med disse legetøj i undervisningstid, havde børnene tendens til at holde sig fokuserede længere på opgaver og afslutte det de havde startet. At blive god til at bruge fingre og hænder rigtigt er meget vigtigt, da det hjælper med at forberede børn til skolesager som at holde blyanter rigtigt og tage sig af sig selv.
Kreative Arts og Uddannelseskit
Kreative kunst og undervisningsudstyr er virkelig vigtige for at fremme kreativitet og kritisk tænkning blandt førskolebørn. Når børn er involveret i kunst og håndværk, har de plads til at prøve forskellige ting, og det de skaber viser ofte nogle temmelig kreative ideer. Tag for eksempel undervisningsudstyr. Mange forældre finder farvebøger, der lader børn udtrykke sig, mens byggesten faktisk lærer grundlæggende tekniske principper uden at de selv indser det. Det hjælper også med at udvikle hjernen. Og børn lærer bedre, når de kan røre ved genstande. Børneundervisere understreger hele tiden, at det er en god udvikling at blande kunst med regelmæssig undervisning. Det interessante er, at disse enkle kits lægger grundlaget for succes senere i skolen, hjælper med at opbygge livslange læringsvaner og gør børn tilpasningsdygtige, når de vokser op.
Skolealderens og teenageres favoritter (6+ år)
STEM-kitte og bygningsuddfordringer
STEM-uddannelse har virkelig taget fart i denne teknologisk-tunge verden vi lever i nu, og det er derfor, STEM-kits er blevet så populære blandt børn i skolen. Hvad gør disse sæt så specielle? De er pakket med ting til at bygge robotter, lave cool videnskabelige eksperimenter og tackle ingeniørprojekter. Når børn faktisk får deres hænder beskidte med disse kits, sker der noget magisk. Deres sind begynder at arbejde anderledes, stille spørgsmål, de aldrig havde tænkt på før. Department of Commerce har for nylig foretaget en undersøgelse, der viser, at job inden for STEM-områder vokser meget hurtigere end andre typer arbejde. Mens de almindelige job vokser med omkring 9,8%, er STEM-pladser stigende med 17%. Det betyder, at der vil være masser af muligheder på vejen for alle, der bliver komfortable med denne slags færdigheder tidligt.
Byggeri af udfordrende STEM-sæt bringer mere end bare sjov til bordet. Børn, der arbejder sammen på disse projekter, lærer at samarbejde bedre, tænke igennem problemer og fortsætte selv når tingene bliver svære. Det er ikke kun klasseværelset færdigheder, de holder sig til børn længe efter de forlader skolen. Forskning viser, at børn, der får deres hænder beskidte med STEM ting, ender med at få arbejde inden for videnskab, teknologi, teknik eller matematik senere. Hvad gør disse sæt så gode? De lader børn faktisk røre og manipulere det, de lærer om. I stedet for at læse om fysikens principper, bygger de noget der demonstrerer de samme ideer. Denne form for læring holder, fordi den forbinder teori med virkelige anvendelser, skaber unge sind, der ikke bare forstår begreber, men også ved hvordan man anvender dem.
Avancerede Udeoplevelser
At få børn ud i virkelige eventyr gør en verden af forskel for ældre børn og teenagere, kombinerer nydelse med faktiske læringsoplevelser. Når børn vandrer gennem skovene eller tilbringer nætter under stjernerne mens de camper, eller endda prøver at sejle kajak på lokale floder, lærer de praktiske ting undervejs. Disse udflugter handler heller ikke kun om at have det sjovt. De lærer faktisk vigtige livslektioner som hvordan man overlever i naturen, finder vejledning når man er faret vild, og forstår hvad der sker omkring dem i naturen. At lege udendørs forbedrer også ens fysiske helbred. Børn udvikler stærkere muskler, bedre balance og langvarige energireserver når de udforsker naturens landskaber. Desuden hjælper det at være ude blandt træer og stier dem med at danne dybere forbindelser til miljøet. Det er interessant at se, hvordan teamwork vokser, når grupper står over for forhindringer sammen. Uanset om det er at slå lejr efter mørkets frembrud eller navigere gennem vanskelige flodstød, bygger disse fælles udfordringer karakter og viser børnene værdien af at arbejde godt sammen med andre i uforudsigelige situationer.
Grupper, der fokuserer på udendørs uddannelse, taler om, hvor vigtigt det er for børn at komme ud og udforske. Når børn tilbringer tid i naturen, udvikler de en tendens til at udvikle et stærkere forhold til miljøet og føler sig mere ansvarlige for at tage sig af det. Forældre siger at de ser store forandringer når deres børn deltager i udendørs aktiviteter - mindre stress og bedre humør. American Academy of Pediatrics har faktisk anbefalet regelmæssig udendørs tid for børn, og påpeger at når børn leger udenfor, fokuserer de bedre i skolen og klarer sig bedre akademisk. Under disse længere udendørs-eventyr begynder teenagere især at lære at træffe egne beslutninger. De lærer praktiske færdigheder som navigation, teamwork og problemløsning, som senere kan komme til nytte både derhjemme og i klasseværelset.
