Đồ chơi xoa dịu lo âu: Cách chúng hoạt động trên não bộ

Thần kinh học về đồ chơi xoa dịu lo âu

Cách kích thích xúc giác tác động đến các giác quan nhằm giảm lo âu

Đồ chơi giải tỏa căng thẳng được thiết kế để làm dịu lo âu thực chất kích thích vào phần não bộ gọi là vỏ não cảm giác thể, nơi chúng ta xử lý mọi loại cảm giác chạm. Khi ai đó chơi với một vật có kết cấu hoặc liên tục di chuyển nó như xoay hay bấm, điều này tạo ra nhịp điệu cảm giác ổn định, giúp tâm trí họ thoát khỏi những suy nghĩ lo lắng. Trở lại năm 2006, một số nhà nghiên cứu đã quan sát hiện tượng khi học sinh sử dụng quả bóng chống stress trong lúc thực hiện nhiệm vụ. Họ nhận thấy những em nhỏ này tập trung chú ý tốt hơn, cải thiện khoảng 23% tổng thể, và dường như ít bồn chồn hay mất tập trung hơn. Các hình ảnh chụp não bộ gần đây hơn cũng củng cố thêm cho ý tưởng này. Các nghiên cứu khoa học cho thấy khi con người tập trung vào các hoạt động thể chất này, não bộ bắt đầu sản xuất nhiều dopamine hơn. Và vì dopamine chính là chất hóa học tự nhiên mang lại cảm giác hạnh phúc, nên việc sản xuất thêm chất này thực sự có thể giúp ổn định cảm xúc trong những thời điểm căng thẳng.

Cơ chế thần kinh liên kết đồ chơi chống xao nhãng với việc điều hòa cảm giác và cảm xúc

Khi một người ngọ nguậy, cơ thể thực tế sẽ giải phóng serotonin, chất này giúp điều hòa tâm trạng. Đồng thời, nó làm giảm mức cortisol ở những người cảm thấy lo lắng, đôi khi giảm khoảng 15%. Các nghiên cứu đã ghi nhận hiện tượng này xảy ra trong các tình huống thực tế. Điều làm nên sự thú vị là cách thức hoạt động trên các vùng khác nhau của não bộ. Phần chịu trách nhiệm suy nghĩ, gọi là vỏ não trước trán, được kích hoạt trong lúc thực hiện các chuyển động này. Trong khi đó, hạch hạnh nhân, nơi xử lý phản ứng sợ hãi, có xu hướng dịu lại một chút. Sự kết hợp này dường như đặc biệt hữu ích đối với những người tiếp nhận thông tin cảm giác theo cách khác biệt. Nhiều người báo cáo cảm thấy bớt choáng ngợp về mặt cảm xúc chỉ sau vài phút sử dụng dụng cụ chống xao nhãng, mặc dù hiệu quả có thể khác nhau tùy từng cá nhân.

Tác động của việc ngọ nguậy đến hệ thần kinh và hoạt động thân não

Đồ chơi chống xao nhãng điều chỉnh phản ứng của hệ thần kinh tự chủ bằng cách:

Sự chuyển đổi từ trạng thái "chiến đấu hoặc bỏ chạy" sang trạng thái nghỉ ngơi hỗ trợ khả năng phục hồi cảm xúc trong giai đoạn căng thẳng cấp tính.

Bằng chứng khoa học về thói quen ngọ nguậy, sự tập trung và hiệu suất nhận thức

Việc ngọ nguậy có kiểm soát giúp tăng cường sự tập trung mà không gây quá tải nhận thức. Một nghiên cứu của UC Davis cho thấy những người tham gia sử dụng đồ chơi ngọ nguậy giảm lo âu đã giải quyết các vấn đề phức tạp nhanh hơn 18% so với nhóm đối chứng. Người dùng bình thường về mặt thần kinh cũng được hưởng lợi — các công việc đòi hỏi sự chú ý liên tục sẽ giảm 30% số lỗi khi kết hợp công cụ ngọ nguậy với các kỹ thuật hình dung.

Kích thích giác quan và định tâm cảm xúc trong quản lý lo âu

Cách đầu vào cảm giác hỗ trợ điều hòa cảm xúc và chánh niệm

Theo các nghiên cứu gần đây, khoảng 62% người gặp phải lo âu cho biết họ cảm thấy cân bằng về mặt cảm xúc hơn khi sử dụng những vật dụng như đồ chơi tay để giảm căng thẳng (Skill Point Therapy đã thực hiện nghiên cứu này vào năm 2023). Điều gì khiến những thiết bị này có tác dụng? Chúng dường như làm dịu phần não chịu trách nhiệm cho phản ứng sợ hãi bằng cách tạo ra các kích thích xúc giác liên tục, từ đó giúp giảm cảm giác căng thẳng dữ dội. Lấy ví dụ một người xoay chiếc vòng có các bề mặt khác nhau. Tâm trí họ chuyển sự chú ý khỏi những suy nghĩ lo lắng sang cảm giác mà ngón tay đang trải nghiệm. Điều này tương tự như cách thức hoạt động của thiền chánh niệm, nơi chúng ta học cách tập trung vào hiện tại thay vì bị lạc trong những suy nghĩ lo âu về tương lai.

Lợi ích xúc giác của đồ chơi tay giảm lo âu dành cho xử lý cảm giác

Đồ chơi tay hỗ trợ tự điều chỉnh thông qua ba con đường cảm giác chính:

• Phản hồi định vị cơ thể (áp lực từ việc bóp)
• Kích thích tiền đình (chuyển động nhẹ từ việc lăn)
• Khám phá xúc giác (các kết cấu đa dạng như gờ hoặc các chấm silicone)

Phương pháp đa giác quan này giúp hiệu chỉnh lại hệ thần kinh bị quá kích thích. Một nghiên cứu hành vi năm 2022 cho thấy những người tham gia sử dụng đồ chơi xoa dịu có kết cấu phục hồi sau căng thẳng cấp tính nhanh hơn 28% so với những người không sử dụng.

Liên kết việc sử dụng đồ chơi xoa dịu với các kỹ thuật định tâm cho lo âu cấp tính

Nhiều kỹ thuật chánh niệm hoạt động bằng cách chuyển sự tập trung ra khỏi những suy nghĩ nội tâm sang các vật thể mà chúng ta có thể chạm hoặc cảm nhận, đó là lý do vì sao các đồ chơi nhỏ để nghịch lại trở nên phổ biến gần đây. Khi ai đó xoay những khối lập phương nhỏ phát tiếng click hoặc chơi với những sợi dây co giãn, họ sẽ nhận được phản hồi tức thì từ các giác quan, giúp phá vỡ vòng lặp lo lắng. Một số nghiên cứu công bố trên tạp chí BMC Psychiatry xác nhận điều này, cho thấy mức độ triệu chứng hoảng loạn giảm khoảng một phần ba chỉ sau năm phút sử dụng những món đồ chơi như vậy. Tất nhiên, không ai nên hoàn toàn phụ thuộc vào chúng để giải quyết các vấn đề sức khỏe tinh thần, nhưng các chuyên gia nhận thấy chúng thực sự hữu ích khi được dùng kết hợp với các liệu pháp tâm lý truyền thống. Sự xao nhãng về mặt thể chất này mang đến cho người dùng một thứ cụ thể để bám víu vào khi cảm xúc trở nên quá tải.

Sự Xao Nhãng Nhận Thức và Định Hướng Lại Sự Tập Trung Thông Qua Việc Nghịch Đồ Chơi Nhỏ

Sử Dụng Đồ Chơi Nhỏ Giảm Lo Âu Để Ngăn Chặn Sự Mải Mê Suy Nghĩ và Những Suy Nghĩ Lo Lắng

Đồ chơi tay được thiết kế để giảm lo âu thực tế giúp ngắt các vòng suy nghĩ lặp vô tận bằng cách cho đôi tay một thứ gì đó cụ thể để tập trung thay vì để bộ não hoạt động mất kiểm soát. Nghiên cứu từ Viện MIND thuộc UC Davis năm 2024 cho thấy khi người ta sử dụng những thiết bị có kết cấu này trong lúc đối phó với tình huống căng thẳng, họ có khoảng 32 phần trăm ít hơn các suy nghĩ không mong muốn xuất hiện trong đầu so với những người không dùng chúng. Các phát hiện tương tự cũng đến từ các nghiên cứu tại Đại học Illinois, nơi các nhà khoa học nhận thấy rằng những khoảng nghỉ ngắn kết hợp kích thích các giác quan khác nhau có thể làm tươi mới lại mức năng lượng tinh thần của chúng ta. Điều này giúp chúng ta thoát khỏi các mô hình suy nghĩ tiêu cực mà vẫn không hoàn toàn đánh mất định hướng về việc mình đang phải làm lúc ban đầu.

Cơ sở thần kinh liên quan đến hệ thống kích hoạt lưới (RAS), một mạng lưới ở thân não điều chỉnh mức độ tỉnh táo. Việc ngọ nguậy nhẹ cung cấp kích thích vừa phải giúp duy trì hoạt động của RAS trong phạm vi tối ưu—tránh được cả tình trạng lờ đờ tinh thần lẫn quá tải cảm giác.

Chuyển Hướng Tập Trung Thông Qua Chuyển Động Hỗ Trợ Minh Mẫn Tinh Thần Như Thế Nào

Việc di chuyển các vật xung quanh với những chuyển động kiểm soát được, như xoay một chiếc vòng tay fidget hay bóp chất liệu dẻo, thực tế có thể kích thích phần não gọi là vỏ não cảm giác thân thể. Điều này tạo ra thứ mà các nhà nghiên cứu gọi là một điểm tựa tinh thần giúp duy trì sự tập trung ổn định mà không cần phải liên tục nhìn vào một vật gì đó. Loại hình không dùng thị giác này cũng hoạt động rất hiệu quả. Một số lớp học đã phát hiện ra rằng khi học sinh sử dụng các dụng cụ fidget im lặng trong lúc làm bài kiểm tra, điểm số của các em tăng từ 15 đến 18 phần trăm, theo nghiên cứu công bố năm ngoái trên Tạp chí Tâm lý Giáo dục. Những thiết bị nhỏ này tác động lên các bộ phận khác nhau của hệ thần kinh chúng ta, nhờ đó giảm áp lực lên các vùng não chính phụ trách tư duy. Điều đó có nghĩa là sẽ giải phóng thêm năng lực để giải quyết vấn đề, đồng thời vẫn giữ được sự tỉnh táo cần thiết để nhận biết các chi tiết quan trọng.

Đồ chơi fidget cho ADHD, PTSD và các tình trạng liên quan đến căng thẳng

Cải thiện sự chú ý và tập trung trong ADHD bằng cách kích thích xúc giác lặp lại

Đồ chơi tay được thiết kế để giảm lo âu có thể thực sự giúp người mắc ADHD tập trung tốt hơn vì chúng cung cấp kích thích cảm giác có kiểm soát. Một nghiên cứu công bố năm 2021 đã xem xét trẻ em trong lớp học khi sử dụng những thiết bị xoay mà mọi người từng mê mẩn trong một thời gian. Kết quả cho thấy điều thú vị - học sinh dành nhiều hơn khoảng 22 phần trăm thời gian để chú ý đến những gì đang diễn ra trong lớp khi có những đồ chơi này bên cạnh. Điều dường như xảy ra là chuyển động liên tục sẽ kích hoạt các vùng não chịu trách nhiệm cảm nhận xúc giác, tạo ra một điểm neo tinh thần giúp kiềm chế những xung động đột ngột làm xao nhãng nhiệm vụ. Hầu hết các chuyên gia khuyên nên chọn các lựa chọn ít gây tiếng ồn hơn, ví dụ như đất nặn mềm dẻo thay đổi hình dạng hoặc những bánh xe silicon nhỏ lăn giữa các ngón tay, để chúng không tự trở thành yếu tố gây xao nhãng mà thay vào đó hỗ trợ nỗ lực tập trung mà không cản trở việc học thực sự.

Quản Lý Tình Trạng Kích Thích Quá Mức Trong Rối Loạn Căng Thẳng Tâm Thần (PTSD) Bằng Các Kỹ Thuật Giảm Căng Nhanh Dựa Trên Đồ Vật Xoay Xở

Các dụng cụ xoay xở có thể rất hữu ích đối với những người đang đối phó với PTSD vì chúng hoạt động như các kỹ thuật định tâm nhanh, giúp chuyển sự chú ý ra khỏi các tác nhân gây kích động cảm xúc sang một hoạt động mang tính chất thể chất. Nghiên cứu công bố năm 2018 trên tạp chí Occupational Therapy International cho thấy khi người lớn sử dụng bóng giảm căng thẳng trong các buổi trị liệu tiếp xúc, số người báo cáo cảm giác lo âu sau đó giảm khoảng một phần ba. Hành động đơn giản là vận động cả hai tay khi bóp hoặc xoay các dụng cụ này dường như kích hoạt một số vùng ở thân não, có thể giúp làm dịu phản ứng 'đấu tranh hay bỏ chạy' của cơ thể. Loại hoạt động này dường như làm chậm lại các biến động nhịp tim thường gặp khi một người ở trạng thái cảnh giác cao độ.

Tranh Cãi và Những Điều Cần Lưu Ý: Liệu Các Đồ Chơi Xoay Xở Giảm Lo Âu Có Bị Lạm Dụng Hay Bị Hiểu Nhầm?

Lợi ích đã được ghi nhận nhiều lần, nhưng ngày càng có sự lo ngại về việc quá phụ thuộc vào những công cụ này. Nghiên cứu gần đây từ lĩnh vực Tâm lý Nhi khoa năm 2023 cho thấy kết quả trái chiều trong các nghiên cứu về ADHD, với khoảng 4 trên 10 nghiên cứu thực tế không tìm thấy sự cải thiện rõ rệt nào về khả năng tập trung. Các giáo viên cũng lo lắng về tình trạng lạm dụng. Một khảo sát thực hiện năm 2022 phát hiện gần một phần năm giáo viên nhận thấy học sinh hình thành thói quen vặn vẹo compulsive ngay cả khi thực hiện các hoạt động lớp học đơn giản mà không có căng thẳng. Chìa khóa dường như nằm ở việc tìm ra sự cân bằng phù hợp. Các chuyên gia đề xuất kết hợp các công cụ vật lý với các phương pháp trị liệu đã được chứng minh hiệu quả như liệu pháp hành vi nhận thức để giúp phát triển các chiến lược đối phó lâu dài thay vì các giải pháp tạm thời.

Câu hỏi thường gặp

Lợi ích của việc sử dụng đồ chơi vặn vẹo để giảm lo âu là gì?
Đồ chơi fidget giúp kích thích vỏ não cảm giác, tăng sản xuất dopamine và ổn định cảm xúc. Chúng cũng giải phóng serotonin, giảm mức cortisol và có thể điều chỉnh phản ứng của hệ thần kinh để hỗ trợ điều hòa cảm xúc.

Đồ chơi fidget ảnh hưởng như thế nào đến hiệu suất nhận thức?
Đồ chơi fidget cải thiện sự tập trung mà không làm quá tải nguồn lực nhận thức. Chúng được chứng minh là giúp giải quyết các vấn đề phức tạp nhanh hơn và giảm sai sót trong các nhiệm vụ đòi hỏi sự chú ý liên tục khi kết hợp với các kỹ thuật hình dung.

Đồ chơi fidget có thể giúp những người mắc ADHD không?
Có, các đồ chơi fidget như đất nặn mềm và bánh xe silicon cung cấp kích thích cảm giác có kiểm soát, cho phép những người mắc ADHD tập trung tốt hơn bằng cách tạo ra các điểm neo tinh thần giúp kiềm chế xung động và hỗ trợ sự tập trung mà không bị phân tâm.

Có lo ngại gì về việc lạm dụng đồ chơi fidget không?
Một số nghiên cứu cho thấy kết quả khác nhau về việc cải thiện khả năng tập trung, với nguy cơ tiềm ẩn gây thói quen ngọ nguậy liên tục. Các chuyên gia đề xuất cách tiếp cận cân bằng, sử dụng đồ chơi giảm căng thẳng cùng với các liệu pháp hành vi nhận thức để phát triển chiến lược đối phó lâu dài.